Hora Prima : Hora Prima (2)

En 2020 L'uomo delle genti avait permis de faire connaissance avec Hora Prima, un jeune groupe en provenance de Bari, œuvrant jusque là dans la grande lignée du rock progressif italien le plus traditionnel qui soit.
Depuis le groupe a effectué quelques remaniements internes et non des moindres avec les départ du guitariste Gianluca De Bene et de la bassiste Valeria Tritto, cette dernière étant remplacée par Roberto Di Lernia, et enfin l'arrivée d'un "vrai" chanteur en la personne d'Andrea Catalano que l'on avait déjà croisé avec la formation de prog metal Mujen. C'est avec cette composition de groupe récente que Hora Prima s'est d'ailleurs présenté au Forum 19 du festival Veruno en 2024.
Bien que la pochette de ce nouvel album éponyme fasse plutôt penser à un énième brûlot de pagan metal, je vous rassure Hora Prima n'a pas viré sa cuti. Il s'agit bien d'un disque de rock progressif. Tout au plus s'étonnera-t-on de sa durée relativement courte, 32 minutes sans la bonus track.
Pour le reste, c'est à dire les six morceaux de l'album, le groupe navigue avec aisance dans un RPI qui évoque assez facilement des groupes relativement récents comme La Coscienza di Zeno, Not a Good Sign ou encore FeM (flagrant sur "Intelligenza Artificiale"). Mais les musiciens se plaisent aussi à brouiller les pistes, que ce soit pour le très 'expérimental "Deus ex Machina" dont la deuxième partie permet de respirer agréablement avec une séquence jazz fusion très réussie, ou encore pour le funky jazzy "Al Khwarizmi". Quant à "Diari dalla IV Dimensione", on ne peut qu'apprécier son côté prog enlevé et exigeant, quelque part entre Il bacio della Medusa et Ingranaggi della Valle. Enfin, on prendra plaisir à écouter "Delirium omnibus", une chanson survitaminée et accrocheuse, sans prétention, mais dont le long pont central instrumental est vraiment très jouissif. La reprise des New Trolls, placée en piste bonus, n'apporte rien à l'original mais reste une belle performance au niveau vocal, l'exécution du morceau demandant un réel savoir-faire en matière de polyphonie et de chant en canon.
Incontestablement plus éclectique mais aussi plus audacieux, ce second album n'en reste pas moins un travail de transition qui appelle un troisième album qui devra démontrer une ligne directrice plus claire ou tout au moins un style musical plus affirmé. Dans cette optique, les morceaux "Intelligenza Artificiale" et surtout "Diari dalla IV Dimensione" me semblent de solides bases à exploiter.

Le groupe : Andrea Catalano (chant), Domenico De Zio (guitares), Roberto Di Lernia (basse, chœurs), Francesco Bux (batterie, synthés, chœurs), Roberto Gomes (claviers, chœurs).

La tracklist :

1. Uomo Ancestrale (Primordio)
2. Intelligenza Artificiale
3. Deus Ex Machina
4. Delirium Omnibus
5. Diari dalla IV Dimensione
6. Al Khwarizmi
7. Le Roi Soleil (bonus track)

Sortie : le 4 juillet 2025